WOLFSBURG, ULTIMAGZ.com – Manchester United akan mempertaruhkan nasib mereka untuk lolos ke babak 16 besar Liga Champions Eropa, saat bertandang ke Volkswagen Arena, markas VfL Wolfsburg, Selasa (8/12). Rentetan hasil seri United pada laga-laga terakhir di kompetisi ini harus segera diakhiri, karena pertandingan kali ini melawan Wolfsburg adalah tentang “hidup atau mati”.
Tim asuhan Louis van Gaal seharusnya bisa saja telah memastikan kelolosan ke babak 16 besar Liga Champions, seandainya mereka sukses mengalahkan PSV Eindhoven di Old Trafford pada pertandingan kelima. Namun, mereka hanya mampu bermain imbang tanpa gol dan membuat keadaan menjadi berbahaya untuk United. Apabila mereka kalah pada pertandingan terakhir melawan Wolfsburg, dan PSV memetik kemenangan ataupun hasil seri melawan CSKA Moscow, tiket 16 besar dipastikan hilang dari genggaman.
Skenario kelolosan yang bisa terjadi pada grup B ini sangat beragam, mengingat belum ada tim yang memastikan diri lolos. Seluruh tim masih memiliki peluang melaju ke babak 16 besar dan memuncaki grup, kecuali CSKA Moscow. Perbedaan satu poin antara Wolfsburg, United, dan PSV membuat persaingan di pertandingan terakhir akan makin panas.
Oleh karena itu, tekanan yang ada di kubu “Setan Merah” tentunya menjadi semakin berat ditambah efek dua hasil seri yang mereka alami berturut-turut di liga domestik. Hasil 1-1 di kandang Leicester City dan 0-0 melawan West Ham United di kandang sendiri, membuat keadaan tim makin tidak menguntungkan bagi Juan Mata cs. menjelang penentuan terakhir fase grup Liga Champions.
Musim ini adalah musim pertama van Gaal bersama United bermain di Liga Champions, usai absen pada musim lalu. Oleh karena itu tuntutan para fans menginginkan “Setan Merah” untuk segera bangkit dan bersinar lagi di kancah Eropa. Meskipun begitu, United berhasil memenangkan pertemuan pertama melawan Wolfsburg di Old Trafford, September lalu.
Catatan sejarah lain yang menguntungkan United adalah musim 2009/2010, The Fergie Babes sukses meraih kemenangan 3-1 di kandang Wolfsburg, lewat hattrick Michael Owen pada saat itu.
Penulis: Richard Joe Sunarta
Editor: Alif Gusti Mahardika
Foto: espnfc.com
