JAKARTA, ULTIMAGZ.com – Perjuangan putra kebanggaan Indonesia Rio Haryanto di ajang balap untuk bergabung dalam kejuaraan dunia jet darat Formula One (F1) mencapai titik manis pada Kamis (18/2) kemarin. Rio resmi akan bergabung tim Manor Racing F1 mulai musim balap 2016.
Profil putra bangsa ini bahkan langsung dimuat oleh Skysports beberapa saat setelah peresmian tersebut. Pebalap yang sebelumnya tampil di ajang GP2 ini hampir tidak pernah muncul di media internasional meski memiliki prestasi yang luar biasa. Bahkan di negeri sendiri, lelaki kelahiran Solo ini belum mendapat dukungan yang penuh.
Buktinya, untuk memperoleh sponsor agar dapat memperoleh jatah membalap di ajang F1 saja, ia mengalami kesulitan yang tak tanggung-tanggung.
Total dana 15 juta Euro atau sekitar 231 miliar rupiah yang dibutuhkan Rio membutuhkan waktu yang cukup lama untuk dicairkan salah satu pihak terpenting penentu masa depan Rio, Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora). Meskipun telah diberikan garansi pelunasan secara langsung oleh Menpora Imam Nahrawi kepada pihak Manor, kepastian tersebut masih menggantung hingga setidaknya akhir Januari lalu karena permasalahan dana tersebut. Ketua Bidang Komunikasi Kemenpora Gatot S. Dewa Broto bahkan sempat menyatakan sikap pesimis pihak Kemenpora terhadap Rio sebelumnya dan telah bersiap meminta maaf.
Akan tetapi, menjelang Februari, lampu hijau mulai menyala untuk mengantarkan Rio membalap di F1. Tenggat waktu hingga 30 Januari lalu, diperpanjang oleh pihak Manor.
Pada akhirnya, dana yang mulanya sudah terkumpul 5,3 juta Euro hasil bantuan PT. Pertamina, berhasil dipenuhi lewat bantuan berbagai pihak. Selain Kemenpora, bantuan dana tersebut datang dari para pengusaha dan galangan dana untuk Rio melalui kitabisa.com/indonesiaf1.
Beberapa hari menjelang kepastian Rio membalap di F1, salah satu pesaingnya dalam perebutan kursi terakhir di line-up F1 2016, Will Stevens asal Inggris mengundurkan diri. Hal tersebut tentu saja juga membuka jalan bagi Rio.
Akhirnya, 18 Februari 2016 akan menjadi hari paling bersejarah bagi dunia balap Indonesia. Rio Haryanto menjadi pebalap Tanah Air pertama yang mampu menembus ajang balap jet darat nomor satu dunia tersebut. Ia dipastikan menemani Pascal Wehrlein dari Jerman untuk membalap di F1 2016 bersama tim Manor Racing.
Perjuangan putra bangsa yang pernah mengibarkan bendera merah putih di podium tertinggi pada ajang GP2 dan GP3 ini berbuah manis; membalap di F1. Dukungan penuh dari bangsa Indonesia tentu saja akan mengiringi Rio menghadapi setiap seri di F1.
Doa kami akan terus menyertaimu mengharumkan nama negeri ini, Rio Haryanto!
Penulis: Richard Joe Sunarta
Editor: Alif Gusti Mahardika
Foto: gp2series.com
